Il nuotatore olimpico britannico di fondo Hector Pardoe tenterà una traversata ininterrotta di 47 km del Lago di Como, dalla città di Como a Gera Lario lunedì 10 agosto 2026, a pochi giorni dalla sua partecipazione ai Campionati Europei di nuoto a Parigi. La sfida è stata organizzata in collaborazione con Diego Novella, SwimQuest Swimming Holidays e la Guardia Costiera Ausiliaria, con l’obiettivo di completare una delle traversate lacustri più iconiche al mondo in tempo record.

Queste le parole di Hector Pardoe, in attesa di cimentarsi con l’impresa della traversata del Lago di Como: “Considero il Lago di Como il fiore all’occhiello del nuoto in acque libere in acque interne. È il lago più famoso del mondo, celebre per gli spot della Nespresso e per George Clooney. Per i nuotatori di fondo, è l’equivalente del Gran Premio di Monaco. Ho sempre sognato di attraversarlo a nuoto. A due anni dai Giochi Olimpici di Los Angeles, dove punto a vincere una medaglia, questa mi è sembrata l’occasione perfetta per compiere un’impresa iconica. Quando ripenserò alla mia carriera, voglio ricordare momenti come la conquista del bronzo ai Mondiali di Doha, la partecipazione alle Olimpiadi di Parigi e la traversata del lago più famoso d’Italia”.
“Il mio legame con l’Italia – spiega l’atleta britannico va ben oltre il nuoto. È una questione di cultura, di persone e, naturalmente, di clima. Venendo dalla Gran Bretagna, dove una giornata di sole è vissuta quasi come una festa nazionale, l’Italia mi appare sempre come un paradiso. Essendo vegetariano da sempre, viaggiare non è sempre facile: troppo spesso le uniche opzioni sono una triste insalata o un piatto di patatine fritte. L’Italia, invece, è sempre stata diversa. La cucina è incredibile e non ho mai avuto difficoltà a trovare ottimi piatti vegetariani. È uno dei tanti motivi per cui amo tornarci. Frequento il Lago d’Orta da quando avevo 15 anni ed è diventato davvero la mia seconda casa. Tra i miei vicini di casa c’è l’attore Antonio Albanese, che mi osserva allenarmi nel lago dal suo balcone fin da quando ho iniziato a venire qui; ha sempre detto di amare guardarmi nuotare.” Nel corso degli anni, Pardoe ha gareggiato in tutta Italia, da Piombino, in Toscana, a Golfo Aranci e Alghero, in Sardegna. Hector Pardoe: “Da ragazzo, il mio idolo era Gregorio Paltrinieri. L’ho visto vincere l’oro olimpico a Rio e sognavo di gareggiare un giorno contro di lui. Otto anni dopo ci siamo ritrovati sulla stessa linea di partenza olimpica a Parigi e, a fine gara, ci siamo persino scambiati le cuffie. È stato un momento
surreale. Questa non è solo un’altra gara di nuoto: è il mio modo di celebrare un Paese che mi ha dato
tantissimo nel corso degli anni. L’Italia è diventata parte della mia vita e nuotare per l’intera lunghezza del Lago di Como è un onore.”
Momenti salienti della carriera di Pardoe sono stati:
• la Medaglia di bronzo ai Campionati Mondiali (Doha 2024)
• il Sesto posto ai Giochi Olimpici di Parigi (2024)
• Atleta olimpico a Tokyo 2020 e Parigi 2024
• Vincitore dell’evento di qualificazione olimpica a Setúbal (2021)
• Prima persona a nuotare nei laghi più grandi di Inghilterra, Scozia e Galles nell’arco di 24 ore (2025)